Top 5 beroepen met het grootste tekort in Nederland 2026

De arbeidsmarkt in Nederland verandert snel, maar één ontwikkeling blijft hardnekkig: de structurele krapte in bepaalde beroepen. Richting 2026 verwachten arbeidsmarktanalyses dat vooral zorg, onderwijs, techniek, ICT en logistiek met tekorten blijven kampen. Binnen deze sectoren springen vijf brede beroepsgroepen eruit: zorgprofessionals (zoals verpleegkundigen en verzorgenden), leraren in het basis- en voortgezet onderwijs, ICT-specialisten, technisch opgeleide vakmensen en medewerkers in logistiek en magazijnen.

De eerste vier groepen hangen sterk samen met vergrijzing, digitalisering en de verduurzaming van woningen en bedrijven. In de zorg neemt de zorgvraag toe, terwijl veel ervaren krachten met pensioen gaan. In het onderwijs stijgt de vraag naar leraren door leerlingengroei en vervangingsvraag. Technische vakmensen zijn nodig voor energietransitie, woningbouw en onderhoud, terwijl ICT-specialisten schaars zijn door de voortdurende digitalisering. De vijfde groep, de logistieke beroepen in magazijnen en distributie, wordt vooral gedreven door groei van e-commerce en internationale handel.

Logistieke functies vallen daarmee nadrukkelijk binnen de top 5 beroepen met het grootste tekort in 2026. Binnen die logistieke beroepsgroep spelen een aantal specifieke functies een centrale rol: magazijnmedewerker, logistiek medewerker, orderpicker, heftruckchauffeur en reachtruckchauffeur. Hieronder lees je hoe deze functies eruitzien, waarom ze zo moeilijk te vervullen zijn en hoe ze passen in het bredere beeld van de krapte op de arbeidsmarkt.

Magazijnmedewerker in een krappe arbeidsmarkt

De magazijnmedewerker vormt de basis van veel logistieke processen. Deze medewerker ontvangt goederen, controleert leveringen, bergt producten op de juiste plek op en helpt bij het verzendklaar maken van orders. In grote distributiecentra, maar ook bij kleinere bedrijven, is deze rol essentieel om voorraden op peil en overzichtelijk te houden.

Het tekort aan magazijnmedewerkers hangt samen met meerdere factoren. Ten eerste groeit de vraag naar opslag- en distributieruimte door de verdere opkomst van online winkelen. Ten tweede vragen werkgevers steeds meer flexibiliteit in werktijden, bijvoorbeeld in ploegendiensten en avond- of weekendwerk. Ten derde spelen digitalisering en automatisering een rol: werken met scanners, eenvoudige IT-systemen en geautomatiseerde magazijnprocessen vraagt om medewerkers die zowel praktisch als digitaal vaardig zijn. Die combinatie is niet altijd eenvoudig te vinden, waardoor de krapte in deze functie naar verwachting blijft aanhouden.

Logistiek medewerker als schakel in de keten

De logistiek medewerker kijkt verder dan alleen de fysieke goederenstroom. In deze functie komen planning, administratie en coördinatie samen. Denk aan het plannen van inkomende en uitgaande zendingen, het afstemmen met transporteurs, het bijhouden van voorraden en het oplossen van knelpunten in het proces. De logistiek medewerker vormt daarmee een belangrijke schakel tussen magazijnmedewerkers, chauffeurs, klanten en leveranciers.

In een arbeidsmarkt waarin veel bedrijven hun voorraden willen verkleinen en processen willen versnellen, wordt de rol van logistiek medewerker steeds strategischer. Er is behoefte aan mensen die overzicht kunnen houden, kunnen schakelen tussen systemen en afdelingen, en snel kunnen reageren op veranderingen in vraag en aanbod. De combinatie van praktische kennis van het magazijn en administratieve vaardigheden maakt deze functie uitdagend om in te vullen. Dit verklaart waarom de logistiek medewerker als beroepsgroep onderdeel uitmaakt van de bredere top 5 tekortberoepen, naast bijvoorbeeld leraren, zorgmedewerkers en ICT-specialisten.

Orderpicker in e-commerce en retail

De orderpicker is onmisbaar in de e-commerce en moderne retailketens. Waar consumenten gewend zijn geraakt aan snelle levering, moeten distributiecentra bestellingen snel en nauwkeurig kunnen verwerken. De orderpicker verzamelt producten op basis van digitale lijsten of scanners, controleert de aantallen en zorgt ervoor dat pakketten tijdig de deur uit kunnen.

Hoewel de werkzaamheden relatief snel te leren zijn, blijkt het lastig om voldoende orderpickers te vinden die het werk langere tijd willen blijven doen. De functie is fysiek belastend, vaak in een hoog tempo en regelmatig in onregelmatige diensten. Tegelijkertijd neemt de druk op foutloos werken toe, omdat fouten direct gevolgen hebben voor klanten. De blijvende groei van online bestellingen maakt dat orderpickers ook in 2026 naar verwachting tot de moeilijk vervulbare functies behoren binnen de logistieke beroepsgroep.

Heftruckchauffeur en veiligheid in het magazijn

De heftruckchauffeur speelt een cruciale rol in magazijnen, productiehallen en overslagcentra. Met een heftruck worden pallets, rolcontainers en andere ladingen snel en veilig verplaatst. Dat kan gaan om het laden en lossen van vrachtwagens, het bevoorraden van productielijnen of het verplaatsen van goederen tussen verschillende delen van het magazijn.

Voor het werk als heftruckchauffeur is een specifiek certificaat nodig, en werkgevers besteden veel aandacht aan veiligheid en nauwkeurigheid. De heftruckchauffeur beweegt zich vaak in drukke omgevingen met voetgangers, stellingen en andere voertuigen. Concentratie, verantwoordelijkheidsgevoel en ruimtelijk inzicht zijn daarom essentieel. Doordat niet iedereen bereid is om de benodigde opleiding te volgen of in drukke, soms lawaaiige omgevingen te werken, blijft de groep beschikbare heftruckchauffeurs beperkt. Dit draagt bij aan de structurele krapte in dit beroep, dat daarmee een belangrijke plaats inneemt binnen de logistieke kant van de top 5 tekortberoepen.

Reachtruckchauffeur in hoogbouwmagazijnen

De reachtruckchauffeur werkt vooral in hoogbouwmagazijnen, waar goederen op grote hoogte worden opgeslagen om zoveel mogelijk ruimte te benutten. Met een reachtruck kunnen pallets tot hoog in de stellingen worden weggezet en weer worden opgehaald. Dit vraagt om zeer nauwkeurig rijden, goed diepte- en afstandsgevoel en een scherp veiligheidsbewustzijn.

Net als bij de heftruckchauffeur is voor de reachtruckchauffeur een specifiek certificaat vereist. De leercurve is vaak wat steiler, omdat werken op hoogte en in smalle gangen extra vaardigheid vraagt. Grote distributiecentra, bijvoorbeeld aan logistieke knooppunten langs snelwegen en havens, maken steeds vaker gebruik van dit soort hoogbouwmagazijnen. Daardoor neemt de vraag naar ervaren reachtruckchauffeurs toe, terwijl het aantal mensen dat deze specialisatie kiest beperkt blijft. Binnen de totale arbeidsmarkt hoort deze functie bij de logistieke beroepsgroep die, naast zorg, onderwijs, techniek en ICT, tot de beroepen met de grootste tekorten richting 2026 wordt gerekend.

In samenhang laten deze vijf logistieke functies zien hoe een enkele beroepsgroep een belangrijke plaats kan innemen binnen de bredere top 5 tekortberoepen in Nederland. Terwijl zorgprofessionals, leraren, technisch geschoolden en ICT-specialisten onmisbaar zijn voor de samenleving, zorgen magazijnmedewerkers, logistiek medewerkers, orderpickers, heftruckchauffeurs en reachtruckchauffeurs ervoor dat goederenstromen blijven lopen. De combinatie van fysieke belasting, veiligheidseisen, digitalisering en onregelmatige werktijden maakt het voor werkgevers lastig om al deze functies duurzaam ingevuld te krijgen, wat bijdraagt aan de structurele krapte op de arbeidsmarkt in 2026.